「蛋白」(Egg albumin) 之所以能成為增肌餐單必要項目的原因，除了烹調簡單、低脂之外 (也是不吃蛋黃的原因)，也是因為「蛋白」有極高的「蛋白質效率」(Protein efficiency ratio)。越高的「蛋白質效率」，代表該蛋白質食物能帶來越大的體重增長，也就是在同等攝取份量比較起來更有效率，這個方法長期用以衡量蛋白質質素的。

有些蛋白質補充品生產商會聲稱其產品的「蛋白質效率」比得上「蛋白」，這個不一定是錯，因為運用特別的生產程序的確可以提高當中蛋白質的質素，增肌效果更佳。

不過如果依賴蛋白作為唯一的蛋白質攝取來源的話也有缺點的，就是當中的蛋白質比例很低，你需要吃很多才有充足的蛋白質攝取量，一隻美國大蛋吃蛋白和蛋黃加起來只有六克的蛋白質，如果相質素不好的更有可能攝取到不必要的激素。同樣重要的是，蛋白屬於吸收速度中等的，所以在健身運動後飲用未必有足夠快速的升幅去刺激肌肉增長以及把握負重運動後的合成窗口 (anabolic window)。

所以就算日常飲食夠蛋白質，吸收快速以乳清蛋白為主要原料的 健身奶粉 依然有相當重要的作用。